L’ambassade du Bénin au Niger a annoncé la suspension de ses activités à compter du 5 janvier 2026, invoquant des « circonstances indépendantes de sa volonté ». Cette décision marque une nouvelle étape dans l’escalade des tensions diplomatiques entre les deux pays, déjà fragilisées par des expulsions croisées de diplomates et un désaccord politique persistant depuis 2023.
Dans un communiqué adressé à la communauté béninoise établie au Niger, la représentation diplomatique du Bénin à Niamey a informé de l’arrêt temporaire de ses services diplomatiques et consulaires à partir du 5 janvier 2026. Sans fournir de détails supplémentaires, l’ambassade évoque des « circonstances indépendantes de sa volonté », une formulation prudente, mais révélatrice du climat de crispation qui caractérise désormais les relations entre Cotonou et Niamey.
Cette annonce intervient dans un contexte de détérioration accélérée des relations bilatérales. Quelques jours auparavant, les autorités béninoises avaient procédé à l’expulsion de deux agents de l’ambassade du Niger à Cotonou, accusés d’activités jugées incompatibles avec leur statut diplomatique. En réaction, le ministère nigérien des Affaires étrangères a déclaré persona non grata le chargé d’affaires béninois à Niamey, lui accordant un délai de 48 heures pour quitter le territoire nigérien, au nom du principe de réciprocité diplomatique.
Ces échanges de mesures coercitives illustrent la profondeur du malaise entre les deux pays voisins, dont les relations sont fortement dégradées depuis le changement de régime au Niger, en juillet 2023. Depuis l’arrivée au pouvoir du Conseil national pour la sauvegarde de la patrie, Niamey a adopté une posture diplomatique souverainiste assumée, marquée par une rupture avec plusieurs partenaires régionaux et une remise en cause du cadre d’action de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO).
Dans ce contexte, la frontière terrestre entre le Niger et le Bénin demeure fermée depuis juillet 2023, une situation qui continue d’affecter les échanges commerciaux, la circulation des personnes et les économies locales des zones frontalières. Les autorités nigériennes justifient cette fermeture par des considérations sécuritaires, affirmant que le Bénin servirait de base arrière à des forces étrangères hostiles, des accusations fermement rejetées par Cotonou.
L’appartenance du Niger à l’Alliance des États du Sahel (AES), aux côtés du Mali et du Burkina Faso, a également contribué à redessiner les équilibres diplomatiques régionaux. Cette alliance, qui prône une rupture avec les mécanismes traditionnels de la CEDEAO, accentue le fossé politique entre Niamey et plusieurs pays côtiers, dont le Bénin, resté membre actif de l’organisation ouest-africaine.
La suspension des activités de l’ambassade béninoise à Niamey dépasse ainsi le simple cadre administratif. Elle traduit une crise de confiance profonde entre deux États appelés, pourtant, à coopérer sur des enjeux majeurs, notamment la lutte contre l’insécurité transfrontalière, la gestion des flux commerciaux et la stabilité régionale. Sur le plan sécuritaire, l’absence de canaux diplomatiques pleinement fonctionnels pourrait compliquer la coordination face aux menaces communes dans une zone sahélienne déjà fragilisée.
À ce stade, aucune indication officielle n’a été donnée quant à une éventuelle médiation ou à une reprise du dialogue. La CEDEAO, déjà en délicatesse avec les pays de l’AES, observe prudemment l’évolution de cette crise bilatérale, qui illustre les recompositions géopolitiques en cours en Afrique de l’Ouest. En attendant, la suspension de l’ambassade du Bénin à Niamey apparaît comme un symbole fort d’une relation diplomatique au point mort, dont l’issue demeure incertaine.